全球首台私人空间望远镜将观测 27 颗系外行星，计划 2029 年前发射

IT之家 10 月 27 日消息，拉祖利空间望远镜（Lazuli Space Telescope）将成为全球首台私人空间望远镜，由谷歌前首席执行官埃里克 · 施密特构思发起。该望远镜搭载一面 3 米口径的主镜，大于哈勃望远镜 2.4 米的镜面，计划在 2029 年前发射升空。 据IT之家了解，拉祖利望远镜配备三台仪器：一台宽视场光学成像仪、一台积分场光谱仪，以及系外行星日冕仪（ESC）。 一篇新研究为这台日冕仪拟定了观测目标清单，论文标题为《拉祖利系外行星日冕仪反射星光系外行星观测计划的首批优选目标》，已发布在 arXiv 网站。论文作者是密歇根大学天文系的洛根 · 皮尔斯（Logan Pearce）与亚利桑那大学斯图尔德天文台的尤恩 · 道格拉斯（Ewan Douglas）。 作者在文中写道：“借助反射星光直接探测并分析系外行星大气，我们可以研究成熟系外行星系统的物质组成（因为光通量和行星年龄无关）；观测波段为可见光，相比依靠热辐射的观测方式，能够观测距离恒星更近的行星，甚至有机会搜寻生命信号。” 在这一研究方向上，望远镜的 ESC 日冕仪尤为关键。依靠反射星光来解析成熟行星系统的大气，意味着观测不再依赖行星形成之初残留的余热。 行星会随年龄增长，残余余热不断衰减、热辐射亮度持续降低。而 ESC 依靠反射星光观测，可以避开这一限制。同时，相比红外望远镜，它能在更小的轨道分离距离上开展观测，